Компания Qantas и концерн Airbus достигли значительного прорыва в авиационной индустрии. Первый серийный дальнемагистральный лайнер A350−1000ULR (Ультра Дальний Диапазон) установил рекорд самого длительного беспосадочного полета в истории, проведя в воздухе 24 часа и 23 минуты.
Полет проходил по сложному маршруту, пересекая несколько континентов. Лайнер взлетел из Мельбурна в Австралии в понедельник, пролетел над Тихим океаном, территорией США и Канады, пересек Атлантический океан и благополучно приземлился во вторник в Тулузе, Франция.
Предыдущий рекорд непрерывного полета, установленный в ноябре 2005 года Boeing 777−200LR на маршруте Гонконг-Лондон за 22 часа и 42 минуты, продержался более 20 лет.
Новый рейс стал кульминацией проекта Sunrise, запущенного в 2017 году для разработки сверхдальних маршрутов из Австралии. Название программы оказалось пророческим, поскольку пассажиры на борту смогли дважды стать свидетелями восхода солнца.
Лайнер A350−1000ULR основан на платформе серийного A350−1000, но инженеры внесли несколько ключевых изменений, включая установку топливного бака емкостью 20 000 литров и доработку планера для поддержки максимальной взлетной массы при полной загрузке.
Первый коммерческий экземпляр будет передан авиакомпании Qantas в апреле следующего года. Всего австралийский национальный перевозчик заказал 12 таких машин. Регулярные рейсы запланированы на октябрь 2027 года.
